Fido representa uma melhora em robôs militares detectores de bombas, disse Terry Griffin, gerente de projetos do Escritório de Projeto Conjunto de Sistemas Robóticos do Exército e da Marinha.

As leituras feitas pelo sensor de Fido aparecem em um controle, junto com imagens obtidas com uma câmera. Normalmente, um soldado teria de se aproximar do objeto suspeito com um sensor ou tentar amarrá-lo ao robô.

O novo robô, de 23,6 kg e US$ 165 mil, também possui um braço de 2 metros, que permite "escanear" o interior e embaixo de veículos.O robô é uma "boa idéia" para "situações ambíguas como carros abandonados ou pilhas de lixo suspeitas" porque permite que não se coloque a vida de soldados em risco, disse Loren Thompson, analista de defesa do Instituto Lexington, em Washington.

LimitaçõesPorém, os sensores também são sensíveis a resíduos de bombas e fumaça, o que pode atrapalhar e fazer com que os soldados percam a confiança neles, alertou Philip Coyle, conselheiro do Centro de Informações de Defesa em Washington.

Existem cerca de 5.000 robôs no Iraque e no Afeganistão --em 2004, eram 150--, usados para procurar cavernas, abrigos de rebeldes, minas e carros-bomba.Washington deve gastar cerca de US$ 1,7 bilhão em robôs militares entre 2006 e 2012, de acordo com bill Thomasmeyer, chefe do Centro Nacional de Robótica de Defesa, um consórcio de 160 companhias, universidades e laboratórios governamentais.

Fonte: Folha Online

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